Getting through more quickly Berhasil dengan cepat
Ross Woods, 2018, rev. 2020, '22-24
With thanks to Τοrι Sρencer for additions.
Many students struggle with their research, especially if they are in debt, and want to know how to get through more quickly. One year is a reasonable goal in many cases, and some students do it in six months, although they might have done substantial work before the official dissertation period. In other kinds of research projects, getting through in three years is considered quite fast.
The idea of getting through more quickly has a touch of irony. If you are still learning the skills that one learns in a PhD program, you will probably move more slowly. If those skills are already well developed, you will be able to move much faster.
The speed at which you can progress depends on some other factors. For example, some institutions have very slow administration systems. You country might make a difference; you will probably take longer in the UK where dissertations tend to be longer than those in the US for an equivalent topic.
Having said that, you can work smarter in many ways. Here are my tips.
If you are still at the stage of considering a Masters degree before a doctoral degree, take a Masters with a major thesis or project in the same field. This will prepare you better to write a dissertation.
If you want to write a dissertation for a professional doctoral degree, take a Masters program that includes a significant project or thesis.
If you want to write a research dissertation for a research doctorate, take a research-oriented Masters program that includes a significant research thesis.
Be prepared in your writing and research skills, and develop skills in layout, referencing, and sentence construction. Some students struggle with writing skills that they should have learned at earlier stages.
Some doctoral students have done research but think that a dissertation is somehow so different that they dismiss what they have learnt. If you’re writing your dissertation, your thesis work should have prepared you. (The same principle applies for writing your first thesis; your essays should have prepared you.)
Note that research writing has some characteristics that are different from essay writing.
Familiarize yourself early with your institution's style guide, writing conventions, formatting, and maximum word count. You will save time if you are very familiar with the style guide before you start writing and, in practice, this means memorizing everything that you will use often.
This is especially important if they are different from those of the institutions where you previously studied. For example, if you are accustomed to APA or Chicago style and then have to learn Harvard style, you might waste a lot of time learning a new set of style rules and then editing your mistakes. (Style manuals often differ between institutions, sometimes between different parts of the same institution, and between undergraduate and graduate schools.)
If you start without knowing the correct requirements, you might have to re-format or re-write the whole dissertation later, or even delete dozens of pages of time-consuming work. (With thanks to Βαrbαrα Rοbsοn.)
Some institutions provide good templates and writing advice.
Find out your institution's rules for using consultants and editors. Some allow it, and have relavant rules, but others do not because they see it as tantamount to hiring ghost-writers. All allow students to have proofreaders. If you can use external editors or consultants, it might speed up your writing process.
Read several dissertations that were done in your department. This gives a very concrete clarification of what is expected. ⚠ Be warned that some students feel overwhelmed when reading the final version of a dissertation and think, It's so clever. I could never write something like that. Remember that it is the final polished version, done after many drafts and corrections, and the language has been edited into a flowing form that is (or should be) pleasant and informative to read.
Get good equipment (computer and software). It does not need to be fancy, but it does need to be adequate.
Learn how to write efficiently, because writing takes most of the time. You can save a lot of time if you can reduce the number of drafts. (With thanks to Νils Brααkmαnn.)
Learn how to type quickly and accurately.
Learn how to get the best use of your software. In particular, these features will save you many days of work:
The spellchecker.
The template and styles features, which will automatically format your work.
The automated Table of Contents.
By using search and replace thoughtfully, you can make hundreds of small corrections in only a few seconds. For example, the first thing to do with any document is to replace all consecutive empty spaces with single spaces, that is, replace all • • with •. Here are more search and replace examples:
• .
• ,
• :
• ;
( •
• )
“ •
• ”
Consider using software to simplify data analysis and referencing. Even better, start using a reference management software program from the commencement of your degree program. By organizing all your references and summaries in one place, you will save time during your dissertation. (With thanks to Sαm Βεrriοs.)
Familarize yourself with your institution’s rules that affect how fast you can move. For example:
Some institutions give you considerable freedom to plan your own work.
Some institutions have strict stages and do not allow you to progress until you have passed the stage you are on.
Some allow you to use previously done work, some require it, and some prohibit it.
Some institutions actively encourage students to publish journal articles while others have strict rules, e.g. requiring the supervisor's approval.
You might be able to do some things before you officially start the dissertation:
You might have already have firmed up your ideas on a topic and a dissertation outline. (See Choosing a topic below.)
In some cases, you can have the data already available, saving you months of time. For example:
If you want to do a literary topic, you might already have done extensive reading and made notes.
You might be doing research in an institution where all or much of the data has already been collected.
You might have already collated your references and source materials.
You might have published journal articles that you will be allowed to use as dissertation chapters.
You might not have your data yet, but you might already have a pool of willing prospective respondents. (Recruiting research subjects from scratch can be time-consuming and hap-hazard.)
Parts adapted from Your research supervisor Ross Woods, Rev. 2020, '23.
Choosing the right supervisor or supervisory committee is essential and can be more important than the choice of university. This especially applies to the committee chairperson. Choose a supervisor and committee members who have a reputation for holding regular supervison sessions, being helpful in giving supervision, and getting back to students after they have read student work. If the chair is helpful and the committee members are cooperative, students get through more quickly. (Unhelpful committee members take a long time to respond to student messages, send conflicting messages, tend to critisize more than help, or simply abandon their students. The consequences are general frustration, numerous delays, and higher fees.)
Does the university give supervisors an incentive to help you graduate in a reasonable time? Some get funding or promotion only for successful completions. On the other hand, some have an incentive to keep you going as long as possible because the university can charge fees for every extra semester.
Ask previous students. (Don't rely on student recruiters; they always tell you that staff are wonderful.)
If possible, look for specific standards of what you can expect. For example, are supervisors required to be available to meet with you, and to read your work and return it within a given timeframe? What can you do if a supervisor is not up to the mark?
A change of supervisors or committee members would probably cost you a semester. What are the insitutions's practices on changing supervisors or committee members? Some universities have a policy of not changing them under any circumstances except their death. Others change them frequently on a whim and make the student lose a semester and pay more fees. This is worse if the chair changes, or if the new members don't agree with previous members. In these cases, students are usually quite powerless.
Your initiative will drive the dissertation through more quickly, so you should take control of the whole process. Your supervisors will usually be glad that you are a self-starter. Show your supervisor that you are willing to do the extra work and get it done on time.
Maintain contact with your supervisor, even during quiet times.
Supervisors would much rather check your research than your writing. If you get this right, you’ll also keep your supervisor interested in what you write and you will make faster progress.
Supervisors quickly give up on unreadable work and are entitled to send it back to you without even reading it. And if your work is unreadable, you’ll have to re-submit it and it will cost you at least a week each time. It also does not help your relationship with your supervisor.
Proofread any written work before you submit it; drafts don’t need to be perfect, but they do need to be readable.
Check for missing and incorrect references.
Check for errors in typing, layout, spelling and grammar. (Use your software.)
Stylistic blunders also make for difficult reading. I dislike complicated sentences of 100 words that should have been written as simple twenty-word sentences. I find paragraphs confusing when they contain only one 200-word sentence that starts on one topic and ends on another.
Send work in far enough ahead of meetings so that the supervisor has ample opportunity to read it.
If your draft arrives too late, the supervisor might not have time read it. The meeting will be wasted and it will cost you at least a week.
(I remember a student who showed up for a meeting with his 70-page literature review and asked, What do you think? He'd completely forgotten that it would take me some time to read it.)
When you are asked to revise something:
Take feedback without sulking. Use it constructively to do better. You can ask questions to get more help in how to improve.
Show that you are serious by returning the revised version as soon as you can, but not so rushed that it has mistakes.
Before you send off your draft, check that you have made all corrections suggested since your last meeting. (If you have not made them, you might lose a week or more.) Many supervisors identify only a sample of particular kinds of errors, and the the student must go through the whole dissertation to identify and correct all occurrences.
Susan came back and said that she'd corrected all the errors that the supervisor had marked in her draft. She hadn’t bothered to go though and find any others. Every time she did this, she lost a week submitting more drafts.
While waiting for your supervisor to read your work, move on with the next section so that you only have one current version at a time with the supervisor.
Do not send frequent new versions to your supervisor because multiple versions creates confusion and slows everybody down. Consider this situation:
Brad is working very hard editing his thesis. Twice each week he sends his supervisor, Emma Plum, an updated copy and suggests she read it and make comments. However, Emma now has a collection of very imperfect drafts, most of which she has not read yet. If she were to make comments, they might be overtaken by the next draft, perhaps with corrections on anything she commented on. Consequently, she has no choice but to ignore them all. This makes interviews difficult, because Emma has not read the drafts. It would have been better if Brad had only one current version.
Prepare for meetings with your supervisor.
Check that the time and location is suitable.
Make a written list of your questions and ideas.
Remember to ask if you have missed out anything.
Prepare a plan of your next steps to discuss with the supervisor.
In meetings with your supervisor, you might need to draw him/her out with questions so that you get the best information.
Make the structure clear to your readers, so that they can see what you are trying to achieve. If your supervisor cannot see your structure, he/she might return your work without even reading it. At the very least, you lose a week. Consider these tips:
Use your word processor feature to create a table of contents, complete with lower level headings. The supervisor can then quickly scan the structure of the whole dissertation.
Check that chapters have suitable introductory paragraphs to let readers know what is each chapter is about. (A reader who is dumped directly into many details without knowing their purpose is unlikely to read very far.)
Most chapters also need suitable concluding paragraphs. This lets the reader know what the chapter has achieved and smooths the transition to the next chapter.
Students get through faster if they have excellent time management. In particular, students need to allow time to polish the final draft, because they often underestimate how long it will take.
Start early in planning how the whole research project will go:
This is one example:
Choose your topic and narrow it down: 10%
Proposal and review literature: 20%
Fieldwork and rough draft: 40%
Revise draft and prepare it for submission: 30%
This is another:
Topic, proposal, introduction, literature review, and methodology plan: 33%
Fieldwork and most of rough draft: 33%
Analyse data, revise and edit draft, submit: 33%
💡 Base your plan on the date that you want to finish.
💡 Make sure you plan enough time at the end for thorough editing.
Set yourself goals and deadlines. They will help you even if you hate them.
Most students need monthly and weekly goals. Some supervisors will even help you set deadlines or ask, What will you bring me next week?
Many students also find daily goals helpful; they are small and achievable so that you feel you are achieving something, and they will keep you on track. For example, 300-500 words every day is often realistic if you have good preparation. It doesn’t matter if you don’t always reach your goals, because it is still better to have a goal and not reach it than to have no goal. For example, you might write several hundred words one day and spend the next day tackling a difficult problem and write very little.
Your personal work schedule
Find a schedule that suits you and settle into it. Everybody is different; some like early mornings, some like late nights, and some like to set aside particular days or blocks. The only requirement is that it works for you.
Sleep properly and have a day of rest each week.
If you have a family, make enough regular time for them. Your degree will probably be a sacrifice for them too.
When you need to concentrate intensely, put your energy into your best times of the day. Use other times for work that needs to be done but isn't so exhausting.
Choose a field where you have a strong academic background. This is not the place to start learning a new field from scratch. If you have recent or current field experience, you might have a head start on the complexities in the field.
Does your personal background give you an insight into a particular kind of problem, or access to a particular group of possible respondents? For example, if you have lived in Xyzland for ten years and speak fluent Xyz-ese, you are probably in a good position to do research about Xyzland. (Then, when your dissertation is finished, you should mention your prior experience in the preface.)
⚠ Warning. A dissertation is not a memoir. You might not be aware of theoretical aspects of your topic, and you will still have to do the research. Even though you might have had more recent on-field experience than your supervisor, your supervisor can still contribute other kinds of expertise.
Ask others for their ideas on topics. You don't have to accept them, but they might help you to develop your ideas and to choose more wisely.
Choose a topic:
Decide on your topic as early as you can, perhaps even before you apply. A good idea will give you a head start if it is correct. (But don't commit to a topic before you have adequately examined the field. You would waste a lot of time if the topic was somehow wrong and was rejected.)
Choose a feasible topic that you can finish in the time available. Most research is incremental so don’t aim for a Nobel prize right now. But make it ambitious enough to be sure of passing. (In the British system, students who submit dissertations that aren't quite good enough are downgraded to a senior Master degree.)
Choose a topic that doesn’t require long periods of fieldwork and huge amounts of data.
It can help to have several ideas for topics as long as you don't waste time overdeveloping them. It might help if your favorite topic doesn't work out for some unforeseeable reason.
Some institutions expect you to specify a research topic or an area of research interest in your application.
As early as you can:
Narrow your particular topic; this will prevent you spending lots of time on irrelevant points of discussion.
Discuss your topic with your prospective supervisor and get agreement on a topic and outline, even if you have to change it later. This will save you time because you have some assurance that your proposal will be acceptable even before you write it. Caveat: Make sure that your proposal is consistent with the discussion with the prospective supervisor.
Look for topics that test the limits of known generalizations in existing research; your topic can be based on suggestions for further research, a different population or context, stated limitations, or counterintuitive results. This kind of topic lets you build on an existing body of research, gives you a good chance of success, and gives you a good opportunity to make an original finding. However, you have a head start in:
background
conceptual system
body of literature and bibliography, and
methodology.*
⚠ Warning. Ryαn Dεschαmρs offers this advice Delays in the PhD program are usually caused by a misunderstanding about what a PhD is for. He suggests that students should not make their research more complicated than it needs to be. Students only have to do one substantial item of original research and defend it. Like Philips and Pugh, he notes that creating a new theory from scratch has a overwhelmingly high risk of failure.*
Start with a clear, focussed topic. The sooner you have the final version of the topic, the faster you can start. (This is, however, a double edged sword. If you rush to start before the topic is right, you might waste more time.)
⚠ Choose a topic that you can be entheusiastic about, so you can maintain your interest during the research.
*Pp. 45-47. Estelle M. Philips and Derek S. Pugh. 1987. How to get a PhD: A Handbook for Students and their Supervisors (Milton Keynes & Philadelphia: Open University Press).
Start thinking it through early, and keep thorough notes of your thoughts. (You don't know what will be useful later on.)
You might notice similarities or parallels between very different areas of the literature. Join the dots; it might be an underlying theoretical principle.
Talk to people so you can develop your ideas.
Read widely enough to become familiar with the specific ideas and major thinkers on the topic.
Learn to skim read lots of information very quickly. If your purpose is clear, you can quickly filter out large amounts of irrelevant material.
Read dissertations in your field to familiarize yourself with the style of dissertation writing and the nature of research expectations.
You'll get ideas on defining your topic (assumptions, hypotheses, research questions).
You'll get leads for your literature review.
You'll get ideas on suitable kinds of academic language.
You'll get ideas on research methodology. Researchers should describe their methodology in enough detail for someone else to replicate it. You will also see any adjustments they had to make.
Read journal articles on your possible topics. Besides the advantages above, you will find suggestions for further research at the end of many articles.
I recommend a simple system for writing the literature review. It is a two-stage process of writing notes as you go that you put into an annotated bibliography. It’s then a simple editing procedure to make it into a literature review.
Keep good notes of the literature you read, with all bibliographic references. Some things that appear unhelpful at first might turn out to be very helpful later on. As your thoughts develop, you will probably want to refer back to sources, so you will save time if you can easily locate them again. Depending on copyright, you can keep copies. Some of these will become the basis of your annotated bibliography and then your literature review.
You want to find an article again quickly, and you know you saved a soft copy in a folder with many other articles. You have kept some notes so you know the writer's name. Use the search feature of your operating system. If an article has multiple authors, choose the name that is least common. (You could also try using a very unusual vocabulary item.)
Log journal articles into a matrix so that they are already organized when you start writing. This is most helpful when the number of articles and range of topics becomes confusing. In other cases, it can be more helpful to group articles simply according to topics in an outline.
Don’t get sidetracked into reading lots of very interesting articles that are irrelevant to your topic. This takes fairly strict self-discipline; it is easy to lose weeks or even months on irrelevant topics.
Make sure you use only primary and secondary sources. If you waste time on unsuitable sources, you will might have to delete dozens of pages representing many weeks of work.
Ryαn Dεschαmρs offers this tip to keep it simple: Your literature review should ultimately say something like this: 'The main papers worth reading in my field have asked the following questions and came to these conclusions. One thing they did not ask or are wrong about is X. For this reason, I am asking this (or these) questions, and have formulated the following hypotheses that will guide the rest of my thesis.'
AI can do some tasks very quickly and will save you time. However, it is not permitted for some roles. AI can now write literature reviews, but this will probably be disallowed.
More quickly means working smarter and more efficiently, not taking lazy short-cuts. If you are a full-time student, getting finished faster means focused, productive work for at least 40 hours per week. Don’t count time spent worrying, procrastinating or time that is simply wasted. In contrast, if you choose the easiest possible project and the simplest possible methodology, chances are that your supervisor will quickly see through your ruse and reject your proposal before the proverbial ink is dry.
The people around you.
Have a writing buddy or group with whom you can discuss and develop your ideas.
A supportive cohort will also be helpful, especially if you can make friends. (Some students find very competitve cohorts to be unhelpful.)
Don't compare yourself to others. Some students see others working harder and feel that they need to work harder. Just because they couldn't take the weekend off doesn't mean you can't. Being refreshed and happy usually translates to better more efficient performance in your work. Sometimes a little time off compensates for itself.
Imposter syndrome slows people down. The sooner you get over it, the faster you will progress.
Keep focussed and get rid of distractions. Don’t procrastinate. Find a place where you can concentrate for long periods without interuptions.
Your data and notes:
Store your data safely and back it up, preferably with version numbering.
Keep all your notes organized. Put your data and your drafts into a file structure with folder and file names that you will enable you to find things easily. (Everybody seems to come up with their own system.)
Your program
Familiarize yourself with program procedures and forms.
Observe department seminars and learn how people in your field give presentations.
Use any coursework and seminar components to support your dissertation.
If you are sharing a laboratory, your supervisor will probably monitor your workload, so learn how to appear over-worked without lying to your superiors. The appearance of being swamped slows the rate at which they give you extra work.
Being a Graduate Teaching Assistant as a part-time paid job outside the PhD it can take large amounts of time. Avoid it if you can, unless your finances require it or you need it on your CV.
The PhD is easier if you have full funding or scholarships for food, supplies, occasional fun, and adequate housing. (Loans often increase financial stress because you eventually have to repay them.)
⚠ Be prepared for the emotional crunch. Most students get frustrated and overwhelmed at some point. A dissertation is a test of tenacity, not just academic ability. Mostly it's showing up and getting things done even when you feel you are failing, or not doing well, or want to quit. Keep aiming for your goal and believe that you can achieve it.
During your reading stage and literature review, learn about other researchers' methodologies so that you can choose the most appropriate one for your work. This includes the best way to do some things, what kinds of factors you should anticipate (and what to do about them), what not to do, and how a basic method can be modified. It will be helpful when you design your own methodology and give you ideas on modifications.
Your reading might also save you lots of time if an existing method or instrument has already been tested and proven to be suitable, and you can borrow it for your own research.
Choose a methodology that you will be able to do well. Unfamiliar methodologies can result in time-consuming mistakes.
Early in the dissertation process, take the time to design your research well and get help if you need it. The less that can go wrong later, the faster you will finish.
Get the alignment right early. The problem, the question, and the methodology must line up, as well as the hypothesis if you use one. Alignment is most often a delaying factor at prospectus stage when students don't get it right.
Some methodologies can take much less time, although you should avoid quickie methods that lack rigor.
Focus groups and interviews are relatively fast.
If you already have access to a suitable dataset, you can progress very quickly.
In experimental fields, choose topics where experiments don’t take a long time. When an experiment goes wrong, which it will, starting over might cost you only a few days rather than a few weeks or months.
Documentary studies and more philosophical topics can be done completely in the library. But beware; they might be extremely complex in other ways.
Whatever you do, avoid all longitudinal studies.
Ethnography and action research normally require long periods in the field. These require a longer period.
If your method is program evaluation, do you already have minutes or reports of reviews?
Consider using research assistants for fieldwork. You are still responsible for what they do, and training and supervising them is part of your methodology.
If you use interviews, transcription software will speed up the process of transcribing them.
Specialized software can speed up data analysis.
Some software, especially surveys, will collect data in digital form, so that you can go directly to expression and analysis without transcription.
Some survey software will do much of the work of converting results into usable statistics.
You can save time by having a lower number of samples or respondents; it is not always possible, but helpful when it is. Find out the minimum number of samples or participants you need and then add only a few more. Make sure that you can defend that number with certainty, because you will get asked several times.
Ryαn Dεschαmρs, obviously talking about quantitative research, advises to keep it simple: Your methodology should say something like this: "Given the questions asked in the literature review, we need to measure the following things, collected using the following dataset, which can be analyzed using the following approach(es).' The same simplicity should apply to qualitative research.
By federal law, US institutions have an Institutional Review Board (IRB) to check that planned research will not ethically compromise individual research subjects. Follow instructions carefully; failure to do so can result in long delays.
You also have several ways of getting through the IRB more quickly Most IRBs probably want to see an application anyway so they can issue an exemption, even though, strictly speaking, it is not necessary. In fact, the IRB might not even want to see your proposal:
Many scholarly activities do not have human subjects at all.
The IRB regulations define some activities as not research. §46.102 (l):
Some scholarly and journalistic activities (e.g., oral history, journalism, biography, literary criticism, legal research, and historical scholarship), are not classified as research even if the collection and use of information focusses directly on the specific individuals about whom the information is collected.
Some non-PhD doctoral dissertations contain professional projects that are not research, that is, their purpose is not to develop or contribute to generalizable knowledge. These dissertations are more like a kind of practicum.
Some topics are eligible for an expedited review, which can be done quickly by only one person. It avoids a full IRB assessment of the proposal.
Many research methods are also eligible for exempt status, which will save you lots of time and work. However, the IRB must evaluate them to determine the exempt status:
Low-risk commonly accepted educational settings, that specifically involves normal educational practices
Educational tests, surveys, interviews, observation of public behavior (if conditions are met)
benign behavioral interventions
Research on pre-existing data or biospecimens (if conditions are met)
Projects approved by a federal agency
Taste and food quality evaluation
Storage or maintenance of data or biospecimens for secondary research (if conditions are met)
Secondary research of pre-existing information subjects have approved that information to be kept.
Many researchers need different kinds of letters and permits for their proposals to be approved or to get ethical clearances. For example, you might need a letter from a school principal to collect data in that school, and another letter from the school district. Their requirements will include compliance with their policy on research and data collection.
Some organizations give oral approval but are very slow to issue formal letters that your institution requires. In some cases, the person with whom you talk must navigate a system of internal approvals, which can take a long time. The best solution so available so far is as follows:
Do your groundwork early. The earlier you clarify your topic, purpose, and methodology, the earlier you can start other processes.
Find out exactly who will issue formal letters, then do any necessary meetings with them to discuss your research (topic, purpose, methodology, etc.) and to get their organizations to do their internal approvals.
Keep in contact with letter-givers. When you need those letters, it should (hopefully) be a fairly simple matter to get them without further delay.
Plan a good first outline, even if it takes longer than you thought. Not only will it make life easier, Jessicα Ραrker suggests it will also reduce the number of revisions of the final manuscript that you will need to make. In experimental and fieldwork, the outline is generally a standard procedure. Outlines in philosophical studies and analysis, however, can be quite different, and you will probably develop a unique outline according to the main ideas. Watch your outline as you go; you might need to change your entire outline if you change your interpretation.
Some kinds of research are well suited to a standard kind of outline. These will help simplify your planning and minimize the number of outline errors. They also enable you to do your research in stages, and a proposal can be an early version of the introduction, literature review, and methodology chapters.
Write detailed notes from which to write your first draft. Make notes as whole sentences, so you don't go back and think, What did I mean by that? If you keep good notes as you go, you have some early draft writing and only have to type and edit it, check the flow, and add transitional paragraphs. This is especially important for anything that you might easily forget. It applies to:
fieldwork,
laboratory work,
adjustments in methodology made in the field,
unplanned or unexpected observations, and
ideas that you have when you are not in writing time.
Write often, perhaps even every day, even if it is only the quality of a rough draft. (It is easy to improve something that has already been written.) To leave all writing and editing to the end can be disastrous.
Keep writing over breaks between semesters.
Keep working even while your supervisors are reviewing your drafts. Some supervisors are very slow in getting back with comments, but you can still use this time effectively.
Use a good word-processing template to make the layout easier, and learn to use its “styles” feature.
As you go, periodically use your word processor's tools to check your spelling and grammar.
Get to the point when you give the background to the research problem. This can save you a lot of work; imagine deleting 10 pages of information because it is not directly relevant. You don't need to go a long way back and give lots of information that is well-known, or not really useful, or could be given in only a sentence or two. *With thanks to Μαrtιn J Ριtt.
When you think you have finished a draft of a chapter, put your work away for a few days, or even up to a week. Then pull it out and read it. You will see lots of mistakes that you didn't notice before. The reason is that, when you write, you see only what you think you have written, not what is actually on the page. When you depend only on the page later on, you see errors that you didn't see before.
When getting someone else to review what you have written, consider asking someone from outside your field. Jessicα Ραrker suggests that their questions will probably be more detailed than you expect and reduce the number of edits you need to make.
Some students find it easier and faster to check for errors on paper. If printouts help you, make printouts of major drafts when you have done other kinds of checking. (For some reasons, errors can be more difficult to spot on a computer screen.)
When you think you're nearly finished, use specialist software to check your spelling, grammar, references, and language style.
You can save time by editing work (e.g. the proposal, a chapter) fairly well before you hand it in. This can reduce the number of times you submit each item, thus reducing the amount of time spent waiting for comments.
Finish editing. Although you need to get the details right, don't let perfectionism or lack of confidence prevent you from graduating. It is always easy to do one more edit or to look for one more journal article. However, you have to draw the line somewhere. It is better to have a dissertation that is not completely perfect and to graduate, than to have a good dissertation that never gets submitted. (Some students are so obsessed with perfection that they have difficulty finishing. In order to graduate, they have to learn that A good dissertation is a done dissertation.Adapted from Part 4. From fieldwork to submission by Ross Woods.
If you get quite stuck, it is your responsiiblity to work your way out of it. Try the suggestions below, but if none of them get you moving, ask for help so that you don't lose time.
Use the best hours of your day for the most difficult tasks that need most concentration. Don’t get distracted with unproductive busywork, which wastes time, distracts you from more important tasks, and inhibits progress.
If you are tired, feeling flat or completely uninspired, or if it's not your best time of day, do simple tasks that are quite necessary but don’t take a lot of energy. They are productive uses of your time but they take less thought. Examples include:
editing,
writing descriptions of things that are familiar to you but necessary for your readers, and
reporting things that you have already thought through in detail.
If you get writer’s block, break the next writing task into small tasks to get something written even if it’s not very good. Then it’s easy to edit and improve your notes. For example:
Write an outline of the section you want to write.
Write down your rough notes of topics under each section heading. (It's really a game of fill in the blanks.)
Put your rough notes in a logical order.
Turn your rough notes into sentences.
Still have writer's block? Perhaps you're tired and need to treat it as not your best time of day. See above.
If you feel overwhelmed, choose a small, achievable goal and work on that until you are ready to do more.
Some problems are easier to solve if you can define them more accurately. In fact, defining the problem might be the main challenge rather than providing a solution. Try these steps:
Ask yourself, “What is the problem (or problems) I’m trying to solve?”
Write it down, even it it's not quite right yet.
Then improve your statement of the problem or question. You might make it better structured or focussed. You might add or delete factors as you assess their relevance, or improve the definitions of terms. You might even divide it into several separate problems.
Talk it over with someone. The simple act of articulating the problem to someone else might help you to figure it out.
Still stuck? Put it on hold and do something else that's productive. Then come back when you're fresher. Don't waste time going in circles.
In some institutions, producing publishable papers is a major measure of accomplishment, and some supervisors are unofficially more interested in published papers than anything else. In some fields, the only measure of whether something is research in the academic community is whether it is published in a refereed journal that is indexed in a credible source. (Fortunately, researchers in other fields are not so narrow.)
Write and publish journal articles that will fit into your dissertation as chapters. The reviewers will give you helpful feedback. (However, be warned that some journals take a long time to process and publish articles.)
Although supervisors never admit to this, pumping out papers fast is very helpful, so choose experiments and design them so you can produce papers faster. Caveat: Some supervisors much prefer that students publish a small number of papers in higher-ranked journals and get more citations.
Go to conferences and, if you can, present some papers. This might help you to publish papers on the topic. In fact, some conferences publish “conference papers” or “conference procedings” without separately publishing them as journal articles.
Reviewing papers requires no data collection or experiments and can be published if you have said something worthwhile and there haven't been any recent reviews on the topic. Find topics that fit this category and write reviews.
The fastest way I know to create a dissertation is by assembling a series of significant, already-published resarch articles that you have written, then adding an introduction and conclusion to the collation.
This is slight of hand in that you must have already done all the research.
The final dissertation must meet all requirements; the articles must add up to a conclusion that is a contribution to knowledge in its field. That is, it can't be a random collection of papers, no matter how good they are.
Another variation is that many insitutions allow students to use an already-published paper as a dissertation chapter, as long as it has not been submitted for academic credit elsewhere.
Even if you have done everything above, some things can still hinder progress. For example:
It can be difficult to get some significant publications, especially if they are rare and relatively unknown.
Someone might publish research on your exact topic, stealing your opportunity to make an original contribution. The risk increases when you take longer to finish. For example, if your research takes only one year, it is unlikely that someone else will publish research on your exact topic, stealing your opportunity to make an original contribution. However, if your research takes five years, it is much more likely that someone else will publish research on your exact topic. You will then have to accommodate that research and consider how you might still make an original contribution, perhaps creating further delay.
Supervisors sometimes see a problem in a proposal or draft chapter but can’t quite define it. The bits somehow don’t hang together right. At the very least, this kind of problem will slow you down. Here's how it sometimes rolls out:
Sally, the supervisor, asks you to consider several solutions, none of which solves the problem. She works on the assumption that it’s your research so you should be able to find out what’s wrong and how to fix it.
You get confused and frustrated, and probably expect her to tell you what to do. She might help, but probably by asking you directed questions so you can figure it out yourself. If she has to rescue you, she might see it either as part of your learning experience or as evidence that you have difficulty working at this level.
Total number of tips so far:
Banyak mahasiswa kesulitan dengan penelitian mereka, terutama jika mereka memiliki utang, dan ingin tahu bagaimana cara menyelesaikannya dengan lebih cepat. Dalam banyak kasus, satu tahun adalah target yang masuk akal, dan beberapa mahasiswa dapat menyelesaikannya dalam enam bulan, meskipun mereka mungkin telah melakukan pekerjaan substansial sebelum periode disertasi resmi. Dalam jenis proyek penelitian lainnya, menyelesaikannya dalam tiga tahun dianggap cukup cepat.
Gagasan untuk menyelesaikan lebih cepat memiliki sentuhan ironi. Jika Anda masih mempelajari keterampilan yang dipelajari dalam program PhD, Anda mungkin akan bergerak lebih lambat. Jika keterampilan tersebut sudah berkembang dengan baik, Anda akan dapat bergerak jauh lebih cepat.
Kecepatan kemajuan Anda bergantung pada beberapa faktor lain. Misalnya, beberapa institusi memiliki sistem administrasi yang sangat lambat. Negara Anda juga dapat berpengaruh; Anda mungkin akan membutuhkan waktu lebih lama di Inggris, di mana disertasi cenderung lebih panjang dibandingkan di AS untuk topik yang setara.
Meski demikian, Anda dapat bekerja lebih cerdas dengan banyak cara. Berikut adalah tips saya.
Jika Anda masih berada pada tahap mempertimbangkan gelar Magister sebelum gelar doktor, ambillah program Magister dengan tesis atau proyek utama di bidang yang sama. Ini akan mempersiapkan Anda dengan lebih baik untuk menulis disertasi.
Jika Anda ingin menulis disertasi untuk gelar doktor profesional, ambillah program Magister yang mencakup proyek atau tesis yang signifikan.
Jika Anda ingin menulis disertasi penelitian untuk gelar doktor riset, ambillah program Magister yang berorientasi penelitian dan mencakup tesis penelitian yang signifikan.
Bersiaplah dalam keterampilan menulis dan penelitian Anda, serta kembangkan keterampilan tata letak, pengutipan, dan penyusunan kalimat. Beberapa mahasiswa kesulitan dengan keterampilan menulis yang seharusnya telah mereka pelajari pada tahap sebelumnya.
Beberapa mahasiswa doktoral telah melakukan penelitian tetapi mengira bahwa disertasi itu sangat berbeda sehingga mereka mengabaikan apa yang telah mereka pelajari. Jika Anda menulis disertasi, pekerjaan tesis Anda seharusnya telah mempersiapkan Anda. (Prinsip yang sama berlaku untuk penulisan tesis pertama; esai-esai Anda seharusnya telah mempersiapkan Anda.)
Perhatikan bahwa penulisan penelitian memiliki beberapa karakteristik yang berbeda dari penulisan esai.
Kenali sejak awal panduan gaya institusi Anda, konvensi penulisan, format, dan batas jumlah kata maksimum. Anda akan menghemat waktu jika Anda sangat familiar dengan panduan gaya sebelum mulai menulis dan, dalam praktiknya, ini berarti menghafal semua hal yang sering Anda gunakan.
Ini sangat penting jika panduan tersebut berbeda dari institusi tempat Anda belajar sebelumnya. Misalnya, jika Anda terbiasa dengan gaya APA atau Chicago lalu harus mempelajari gaya Harvard, Anda mungkin membuang banyak waktu untuk mempelajari seperangkat aturan gaya baru dan kemudian menyunting kesalahan Anda. (Buku panduan gaya sering kali berbeda antar institusi, terkadang antar bagian dalam institusi yang sama, serta antara program sarjana dan pascasarjana.)
Jika Anda memulai tanpa mengetahui persyaratan yang benar, Anda mungkin harus memformat ulang atau menulis ulang seluruh disertasi di kemudian hari, atau bahkan menghapus puluhan halaman pekerjaan yang memakan waktu. (Terima kasih kepada Βαrbαrα Rοbsοn.)
Beberapa institusi menyediakan templat dan saran penulisan yang baik.
Cari tahu aturan institusi Anda tentang penggunaan konsultan dan editor. Beberapa mengizinkannya dan memiliki aturan yang relevan, tetapi yang lain tidak mengizinkannya karena menganggapnya setara dengan menyewa penulis bayangan. Semua institusi mengizinkan mahasiswa menggunakan pemeriksa akhir (proofreader). Jika Anda dapat menggunakan editor atau konsultan eksternal, hal ini dapat mempercepat proses penulisan Anda.
Bacalah beberapa disertasi yang telah diselesaikan di departemen Anda. Ini memberikan gambaran yang sangat konkret tentang apa yang diharapkan. ⚠ Peringatan bahwa beberapa mahasiswa merasa kewalahan ketika membaca versi akhir disertasi dan berpikir, Ini sangat cerdas. Saya tidak akan pernah bisa menulis seperti ini. Ingatlah bahwa itu adalah versi akhir yang telah dipoles, dilakukan setelah banyak draf dan koreksi, dan bahasanya telah diedit menjadi bentuk yang mengalir yang (atau seharusnya) menyenangkan dan informatif untuk dibaca.
Dapatkan peralatan yang baik (komputer dan perangkat lunak). Tidak perlu canggih, tetapi harus memadai.
Pelajari cara menulis secara efisien, karena menulis memakan sebagian besar waktu. Anda dapat menghemat banyak waktu jika dapat mengurangi jumlah draf. (Terima kasih kepada Νils Brααkmαnn.)
Pelajari cara mengetik dengan cepat dan akurat.
Pelajari cara memaksimalkan penggunaan perangkat lunak Anda. Secara khusus, fitur-fitur berikut akan menghemat banyak hari kerja Anda:
Pemeriksa ejaan.
Fitur templat dan gaya, yang akan memformat pekerjaan Anda secara otomatis.
Daftar Isi otomatis.
Dengan menggunakan cari dan ganti secara bijak, Anda dapat melakukan ratusan koreksi kecil hanya dalam beberapa detik. Misalnya, hal pertama yang harus dilakukan pada setiap dokumen adalah mengganti semua spasi kosong berturut-turut menjadi satu spasi, yaitu mengganti semua • • dengan •. Berikut adalah contoh cari dan ganti lainnya:
• .
• ,
• :
• ;
( •
• )
“ •
• ”
Pertimbangkan untuk menggunakan perangkat lunak guna menyederhanakan analisis data dan pengelolaan referensi. Lebih baik lagi, mulailah menggunakan perangkat lunak manajemen referensi sejak awal program studi Anda. Dengan mengatur semua referensi dan ringkasan Anda di satu tempat, Anda akan menghemat waktu selama penulisan disertasi. (Terima kasih kepada Sαm Βεrriοs.)
Kenali aturan institusi Anda yang memengaruhi seberapa cepat Anda dapat bergerak. Misalnya:
Beberapa institusi memberi Anda kebebasan besar untuk merencanakan pekerjaan Anda sendiri.
Beberapa institusi memiliki tahapan yang ketat dan tidak mengizinkan Anda melanjutkan sebelum lulus tahap yang sedang dijalani.
Beberapa mengizinkan penggunaan pekerjaan sebelumnya, beberapa mewajibkannya, dan beberapa melarangnya.
Beberapa institusi secara aktif mendorong mahasiswa untuk menerbitkan artikel jurnal, sementara yang lain memiliki aturan ketat, misalnya memerlukan persetujuan pembimbing.
Anda mungkin dapat melakukan beberapa hal sebelum secara resmi memulai disertasi:
Anda mungkin sudah memantapkan gagasan tentang topik dan kerangka disertasi. (Lihat Memilih topik di bawah.)
Dalam beberapa kasus, data mungkin sudah tersedia, sehingga menghemat waktu berbulan-bulan. Misalnya:
Jika Anda ingin mengerjakan topik sastra, Anda mungkin sudah melakukan pembacaan ekstensif dan membuat catatan.
Anda mungkin melakukan penelitian di suatu institusi tempat semua atau sebagian besar data telah dikumpulkan.
Anda mungkin sudah mengompilasi referensi dan bahan sumber Anda.
Anda mungkin sudah menerbitkan artikel jurnal yang diizinkan untuk digunakan sebagai bab disertasi.
Anda mungkin belum memiliki data, tetapi sudah memiliki kumpulan calon responden yang bersedia. (Merekrut subjek penelitian dari nol bisa memakan waktu dan tidak terarah.)
Sebagian diadaptasi dari Your research supervisor Ross Woods, Revisi 2020, ’23.
Memilih pembimbing atau komite pembimbing yang tepat sangat penting dan bisa lebih penting daripada memilih universitas. Hal ini terutama berlaku untuk ketua komite. Pilih pembimbing dan anggota komite yang memiliki reputasi mengadakan pertemuan pembimbingan secara rutin, membantu dalam memberikan bimbingan, dan memberikan umpan balik setelah membaca pekerjaan mahasiswa. Jika ketua komite membantu dan anggota komite kooperatif, mahasiswa akan lebih cepat menyelesaikan studinya. (Anggota komite yang tidak membantu sering lambat merespons pesan mahasiswa, memberikan pesan yang saling bertentangan, lebih banyak mengkritik daripada membantu, atau bahkan meninggalkan mahasiswanya. Akibatnya adalah frustrasi umum, banyak penundaan, dan biaya yang lebih tinggi.)
Apakah universitas memberikan insentif kepada pembimbing untuk membantu Anda lulus dalam waktu yang wajar? Beberapa hanya mendapatkan pendanaan atau promosi jika mahasiswa berhasil menyelesaikan studi. Sebaliknya, ada yang memiliki insentif untuk mempertahankan mahasiswa selama mungkin karena universitas dapat mengenakan biaya untuk setiap semester tambahan.
Tanyakan kepada mahasiswa sebelumnya. (Jangan hanya mengandalkan perekrut mahasiswa; mereka selalu mengatakan bahwa stafnya luar biasa.)
Jika memungkinkan, carilah standar yang jelas tentang apa yang dapat Anda harapkan. Misalnya, apakah pembimbing diwajibkan tersedia untuk bertemu dengan Anda, serta membaca dan mengembalikan pekerjaan Anda dalam jangka waktu tertentu? Apa yang dapat Anda lakukan jika pembimbing tidak memenuhi standar?
Perubahan pembimbing atau anggota komite kemungkinan besar akan membuat Anda kehilangan satu semester. Bagaimana praktik institusi dalam mengganti pembimbing atau anggota komite? Beberapa universitas memiliki kebijakan untuk tidak mengganti mereka dalam keadaan apa pun kecuali meninggal dunia. Yang lain sering menggantinya secara sepihak dan membuat mahasiswa kehilangan satu semester serta membayar biaya tambahan. Ini lebih buruk jika ketua komite berubah, atau jika anggota baru tidak sependapat dengan anggota sebelumnya. Dalam kasus seperti ini, mahasiswa biasanya tidak berdaya.
Inisiatif Anda akan mendorong disertasi selesai lebih cepat, jadi Anda harus mengambil kendali atas seluruh proses. Pembimbing biasanya senang jika Anda bersikap proaktif. Tunjukkan kepada pembimbing bahwa Anda bersedia melakukan pekerjaan ekstra dan menyelesaikannya tepat waktu.
Jaga komunikasi dengan pembimbing Anda, bahkan pada masa-masa yang relatif tenang.
Pembimbing jauh lebih suka memeriksa penelitian Anda daripada tulisan Anda. Jika Anda melakukan ini dengan benar, Anda juga akan menjaga minat pembimbing terhadap apa yang Anda tulis dan akan membuat kemajuan lebih cepat.
Pembimbing akan cepat menyerah pada tulisan yang sulit dibaca dan berhak mengembalikannya tanpa membacanya sama sekali. Jika tulisan Anda sulit dibaca, Anda harus mengirimkannya kembali dan itu akan memakan waktu setidaknya satu minggu setiap kali. Hal ini juga tidak membantu hubungan Anda dengan pembimbing.
Lakukan proofreading pada semua tulisan sebelum Anda menyerahkannya; draf tidak harus sempurna, tetapi harus dapat dibaca.
Periksa referensi yang hilang atau tidak benar.
Periksa kesalahan pengetikan, tata letak, ejaan, dan tata bahasa. (Gunakan perangkat lunak Anda.)
Kesalahan gaya juga membuat bacaan menjadi sulit. Saya tidak menyukai kalimat rumit sepanjang 100 kata yang seharusnya dapat ditulis sebagai kalimat sederhana 20 kata. Saya juga merasa paragraf membingungkan jika hanya berisi satu kalimat sepanjang 200 kata yang dimulai dengan satu topik dan diakhiri dengan topik lain.
Kirimkan pekerjaan Anda cukup jauh sebelum pertemuan agar pembimbing memiliki cukup waktu untuk membacanya.
Jika draf Anda datang terlalu terlambat, pembimbing mungkin tidak sempat membacanya. Pertemuan akan terbuang sia-sia dan Anda akan kehilangan setidaknya satu minggu.
(Saya ingat seorang mahasiswa yang datang ke pertemuan dengan tinjauan pustaka setebal 70 halaman dan bertanya, Apa pendapat Anda? Dia benar-benar lupa bahwa saya memerlukan waktu untuk membacanya.)
Ketika Anda diminta merevisi sesuatu:
Terima umpan balik tanpa merajuk. Gunakan secara konstruktif untuk menjadi lebih baik. Anda dapat mengajukan pertanyaan untuk mendapatkan bantuan lebih lanjut tentang cara memperbaikinya.
Tunjukkan keseriusan Anda dengan mengembalikan versi revisi secepat mungkin, tetapi jangan terlalu tergesa-gesa hingga mengandung kesalahan.
Sebelum mengirimkan draf, pastikan Anda telah melakukan semua koreksi yang disarankan sejak pertemuan terakhir. (Jika tidak, Anda bisa kehilangan waktu satu minggu atau lebih.) Banyak pembimbing hanya menandai contoh dari jenis kesalahan tertentu, dan mahasiswa harus menelusuri seluruh disertasi untuk menemukan dan memperbaiki semua kemunculannya.
Susan kembali dan mengatakan bahwa ia telah memperbaiki semua kesalahan yang ditandai pembimbing dalam drafnya. Ia tidak repot mencari kesalahan lainnya. Setiap kali ia melakukan ini, ia kehilangan satu minggu untuk mengirimkan draf tambahan.
Sambil menunggu pembimbing membaca pekerjaan Anda, lanjutkan ke bagian berikutnya agar hanya ada satu versi yang sedang ditinjau pembimbing pada satu waktu.
Jangan sering mengirimkan versi baru kepada pembimbing karena banyaknya versi akan menimbulkan kebingungan dan memperlambat semua pihak. Pertimbangkan situasi berikut:
Brad bekerja sangat keras menyunting tesisnya. Dua kali seminggu ia mengirimkan salinan terbaru kepada pembimbingnya, Emma Plum, dan menyarankan agar ia membacanya dan memberi komentar. Namun, Emma kini memiliki kumpulan draf yang sangat belum sempurna, sebagian besar belum ia baca. Jika ia memberi komentar, komentar tersebut bisa segera tertinggal oleh draf berikutnya. Akibatnya, ia tidak punya pilihan selain mengabaikan semuanya. Hal ini menyulitkan pertemuan, karena Emma belum membaca draf-draf tersebut. Akan lebih baik jika Brad hanya memiliki satu versi terbaru.
Persiapkan diri untuk pertemuan dengan pembimbing.
Pastikan waktu dan lokasi pertemuan sesuai.
Buat daftar tertulis pertanyaan dan gagasan Anda.
Ingat untuk menanyakan apakah ada hal yang terlewat.
Siapkan rencana langkah selanjutnya untuk didiskusikan dengan pembimbing.
Dalam pertemuan dengan pembimbing, Anda mungkin perlu menggali informasi dengan pertanyaan agar mendapatkan masukan terbaik.
Buat struktur tulisan jelas bagi pembaca, sehingga mereka dapat melihat apa yang ingin Anda capai. Jika pembimbing tidak dapat melihat struktur Anda, ia mungkin mengembalikan pekerjaan Anda tanpa membacanya sama sekali. Paling tidak, Anda akan kehilangan satu minggu. Pertimbangkan tips berikut:
Gunakan fitur pengolah kata untuk membuat daftar isi lengkap dengan subjudul tingkat bawah. Pembimbing dapat dengan cepat memindai struktur keseluruhan disertasi.
Pastikan setiap bab memiliki paragraf pendahuluan yang sesuai agar pembaca tahu tentang apa bab tersebut. (Pembaca yang langsung dihadapkan pada banyak detail tanpa mengetahui tujuannya kemungkinan besar tidak akan membaca jauh.)
Sebagian besar bab juga memerlukan paragraf penutup yang sesuai. Ini memberi tahu pembaca apa yang telah dicapai bab tersebut dan memperlancar transisi ke bab berikutnya.
Mahasiswa akan lebih cepat selesai jika mereka memiliki manajemen waktu yang sangat baik. Secara khusus, mahasiswa perlu menyediakan waktu untuk memoles draf akhir, karena mereka sering meremehkan berapa lama waktu yang dibutuhkan.
Mulailah sejak awal merencanakan bagaimana keseluruhan proyek penelitian akan berjalan:
Berikut salah satu contohnya:
Pilih topik Anda dan persempit: 10%
Proposal dan meninjau literatur: 20%
Kerja lapangan dan draf kasar: 40%
Revisi draf dan menyiapkannya untuk diserahkan: 30%
Berikut contoh lainnya:
Topik, proposal, pendahuluan, tinjauan pustaka, dan rencana metodologi: 33%
Kerja lapangan dan sebagian besar draf kasar: 33%
Menganalisis data, merevisi dan menyunting draf, menyerahkan: 33%
💡 Dasarkan rencana Anda pada tanggal kapan Anda ingin selesai.
💡 Pastikan Anda merencanakan cukup waktu di akhir untuk penyuntingan yang menyeluruh.
Tetapkan tujuan dan tenggat waktu untuk diri Anda. Itu akan membantu Anda bahkan jika Anda membencinya.
Kebanyakan mahasiswa membutuhkan target bulanan dan mingguan. Beberapa pembimbing bahkan akan membantu Anda menetapkan tenggat waktu atau bertanya, Apa yang akan kamu bawa minggu depan?
Banyak mahasiswa juga merasa target harian membantu; target itu kecil dan bisa dicapai sehingga Anda merasa sedang mencapai sesuatu, dan itu akan membuat Anda tetap berada di jalur. Misalnya, 300-500 kata setiap hari sering realistis jika Anda memiliki persiapan yang baik. Tidak masalah jika Anda tidak selalu mencapai target, karena lebih baik memiliki target dan tidak mencapainya daripada tidak memiliki target sama sekali. Misalnya, Anda mungkin menulis beberapa ratus kata pada satu hari dan menghabiskan hari berikutnya untuk menangani masalah sulit dan menulis sangat sedikit.
Jadwal kerja pribadi Anda
Temukan jadwal yang cocok untuk Anda dan jalani itu. Setiap orang berbeda; ada yang suka pagi hari, ada yang suka larut malam, dan ada yang suka menyisihkan hari-hari tertentu atau blok waktu tertentu. Satu-satunya syarat adalah jadwal itu bekerja untuk Anda.
Tidur dengan cukup dan miliki satu hari istirahat setiap minggu.
Jika Anda punya keluarga, sisihkan cukup waktu rutin untuk mereka. Gelar Anda kemungkinan juga merupakan pengorbanan bagi mereka.
Ketika Anda perlu berkonsentrasi secara intens, gunakan energi Anda pada waktu terbaik Anda dalam sehari. Gunakan waktu lainnya untuk pekerjaan yang perlu dilakukan tetapi tidak terlalu menguras tenaga.
Pilih bidang di mana Anda memiliki latar belakang akademik yang kuat. Ini bukan tempat untuk mulai mempelajari bidang baru dari nol. Jika Anda memiliki pengalaman lapangan terbaru atau sedang berlangsung, Anda mungkin memiliki keunggulan awal dalam memahami kompleksitas bidang tersebut.
Apakah latar belakang pribadi Anda memberi Anda wawasan tentang jenis masalah tertentu, atau akses ke kelompok calon responden tertentu? Misalnya, jika Anda telah tinggal di Xyzland selama sepuluh tahun dan fasih berbahasa Xyz-ese, Anda mungkin berada pada posisi yang baik untuk meneliti tentang Xyzland. (Kemudian, ketika disertasi Anda selesai, Anda sebaiknya menyebutkan pengalaman sebelumnya di kata pengantar.)
⚠ Peringatan. Disertasi bukan memoar. Anda mungkin tidak menyadari aspek teoretis dari topik Anda, dan Anda tetap harus melakukan penelitian. Walaupun Anda mungkin memiliki pengalaman lapangan yang lebih baru daripada pembimbing Anda, pembimbing Anda tetap dapat menyumbangkan jenis keahlian lainnya.
Tanyakan kepada orang lain ide mereka tentang topik. Anda tidak harus menerimanya, tetapi itu dapat membantu Anda mengembangkan gagasan dan memilih dengan lebih bijak.
Pilih topik:
Tentukan topik Anda sedini mungkin, mungkin bahkan sebelum Anda mendaftar. Ide yang baik akan memberi Anda awal yang lebih baik jika memang tepat. (Namun jangan berkomitmen pada topik sebelum Anda menelaah bidang tersebut secara memadai. Anda akan membuang banyak waktu jika topik itu ternyata keliru dan ditolak.)
Pilih topik yang layak dan dapat Anda selesaikan dalam waktu yang tersedia. Sebagian besar penelitian bersifat bertahap, jadi jangan menargetkan Hadiah Nobel sekarang. Namun buatlah cukup ambisius agar peluang lulusnya tinggi. (Dalam sistem Inggris, mahasiswa yang menyerahkan disertasi yang belum cukup baik dapat “diturunkan” menjadi gelar Magister tingkat senior.)
Pilih topik yang tidak memerlukan periode kerja lapangan yang panjang dan jumlah data yang sangat besar.
Akan membantu jika Anda memiliki beberapa ide topik selama Anda tidak membuang waktu untuk mengembangkannya secara berlebihan. Ini dapat membantu jika topik favorit Anda tidak berhasil karena alasan yang tidak dapat diperkirakan.
Beberapa institusi mengharapkan Anda menyebutkan topik penelitian atau bidang minat penelitian dalam aplikasi Anda.
Sedini mungkin:
Persempit topik spesifik Anda; ini akan mencegah Anda menghabiskan banyak waktu pada poin-poin diskusi yang tidak relevan.
Diskusikan topik Anda dengan calon pembimbing dan dapatkan kesepakatan mengenai topik dan kerangka, meskipun Anda harus mengubahnya nanti. Ini akan menghemat waktu karena Anda memiliki keyakinan bahwa proposal Anda akan dapat diterima bahkan sebelum Anda menuliskannya. Caveat: Pastikan proposal Anda konsisten dengan diskusi bersama calon pembimbing.
Carilah topik yang menguji batas generalisasi yang sudah dikenal dalam penelitian yang ada; topik Anda dapat didasarkan pada saran untuk penelitian lanjutan, populasi atau konteks yang berbeda, keterbatasan yang dinyatakan, atau hasil yang berlawanan dengan intuisi. Jenis topik seperti ini memungkinkan Anda membangun di atas kumpulan penelitian yang sudah ada, memberi Anda peluang keberhasilan yang baik, dan memberi Anda kesempatan yang baik untuk menemukan sesuatu yang orisinal. Namun, Anda sudah memiliki keunggulan awal dalam:
latar belakang
sistem konseptual
kumpulan literatur dan bibliografi, dan
metodologi.*
⚠ Peringatan. Ryαn Dεschαmρs memberikan nasihat ini: Keterlambatan dalam program PhD biasanya disebabkan oleh kesalahpahaman tentang untuk apa PhD itu. Ia menyarankan agar mahasiswa tidak membuat penelitian mereka lebih rumit daripada yang diperlukan. Mahasiswa hanya perlu melakukan satu item penelitian orisinal yang substansial dan mempertahankannya. Seperti Philips dan Pugh, ia mencatat bahwa menciptakan teori baru dari nol memiliki risiko kegagalan yang sangat tinggi.*
Mulailah dengan topik yang jelas dan terfokus. Semakin cepat Anda memiliki versi final topik tersebut, semakin cepat Anda bisa mulai. (Namun ini bagaikan pedang bermata dua. Jika Anda terburu-buru mulai sebelum topiknya tepat, Anda mungkin justru membuang lebih banyak waktu.)
⚠ Pilih topik yang bisa membuat Anda antusias, sehingga Anda dapat mempertahankan minat Anda selama penelitian.
*Pp. 45-47. Estelle M. Philips and Derek S. Pugh. 1987. How to get a PhD: A Handbook for Students and their Supervisors (Milton Keynes & Philadelphia: Open University Press).
Mulailah memikirkannya sejak awal, dan buat catatan yang menyeluruh tentang pemikiran Anda. (Anda tidak tahu apa yang akan berguna nanti.)
Anda mungkin melihat kesamaan atau paralel antara bagian-bagian literatur yang sangat berbeda. Hubungkan titik-titiknya; itu mungkin merupakan prinsip teoretis yang mendasari.
Bicaralah dengan orang lain agar Anda bisa mengembangkan gagasan Anda.
Bacalah cukup luas agar Anda menjadi familiar dengan gagasan-gagasan spesifik dan para pemikir utama mengenai topik tersebut.
Pelajari cara membaca sekilas (skim) banyak informasi dengan sangat cepat. Jika tujuan Anda jelas, Anda dapat dengan cepat menyaring sejumlah besar materi yang tidak relevan.
Bacalah disertasi di bidang Anda untuk membiasakan diri dengan gaya penulisan disertasi dan sifat ekspektasi penelitian.
Anda akan mendapatkan gagasan tentang cara mendefinisikan topik Anda (asumsi, hipotesis, pertanyaan penelitian).
Anda akan mendapatkan petunjuk untuk tinjauan pustaka Anda.
Anda akan mendapatkan gagasan tentang jenis bahasa akademik yang sesuai.
Anda akan mendapatkan gagasan tentang metodologi penelitian. Peneliti harus menjelaskan metodologi mereka dengan cukup rinci agar orang lain dapat mereplikasinya. Anda juga akan melihat penyesuaian apa pun yang harus mereka lakukan.
Bacalah artikel jurnal tentang topik-topik yang mungkin Anda pilih. Selain keuntungan di atas, Anda akan menemukan saran untuk penelitian lanjutan di akhir banyak artikel.
Saya merekomendasikan sistem sederhana untuk menulis tinjauan pustaka. Ini adalah proses dua tahap: menulis catatan sambil berjalan yang Anda masukkan ke dalam bibliografi beranotasi. Setelah itu, diperlukan prosedur penyuntingan sederhana untuk menjadikannya tinjauan pustaka.
Buat catatan yang baik tentang literatur yang Anda baca, beserta semua referensi bibliografis. Beberapa hal yang pada awalnya tampak tidak membantu bisa ternyata sangat membantu kemudian. Seiring pemikiran Anda berkembang, Anda mungkin ingin merujuk kembali ke sumber, sehingga Anda akan menghemat waktu jika Anda dapat menemukannya kembali dengan mudah. Tergantung pada hak cipta, Anda dapat menyimpan salinannya. Sebagian dari ini akan menjadi dasar bibliografi beranotasi Anda dan kemudian tinjauan pustaka Anda.
Anda ingin menemukan sebuah artikel lagi dengan cepat, dan Anda tahu Anda menyimpan salinan digitalnya dalam sebuah folder bersama banyak artikel lain. Anda menyimpan beberapa catatan sehingga Anda tahu nama penulisnya. Gunakan fitur search pada sistem operasi Anda. Jika sebuah artikel memiliki beberapa penulis, pilih nama yang paling tidak umum. (Anda juga bisa mencoba menggunakan satu kata kosakata yang sangat tidak biasa.)
Catat artikel jurnal ke dalam sebuah matriks agar sudah terorganisasi ketika Anda mulai menulis. Ini paling membantu ketika jumlah artikel dan rentang topik menjadi membingungkan. Dalam kasus lain, bisa lebih membantu untuk mengelompokkan artikel cukup berdasarkan topik dalam sebuah kerangka.
Jangan sampai terdistraksi untuk membaca banyak artikel yang sangat menarik tetapi tidak relevan dengan topik Anda. Ini membutuhkan disiplin diri yang cukup ketat; sangat mudah kehilangan waktu berminggu-minggu bahkan berbulan-bulan pada topik yang tidak relevan.
Pastikan Anda hanya menggunakan sumber primer dan sekunder. Jika Anda membuang waktu pada sumber yang tidak sesuai, Anda mungkin harus menghapus puluhan halaman yang mewakili kerja berpekan-pekan.
Ryαn Dεschαmρs memberikan tip ini agar tetap sederhana: Tinjauan pustaka Anda pada akhirnya seharusnya mengatakan sesuatu seperti ini: 'Makalah-makalah utama yang layak dibaca di bidang saya telah mengajukan pertanyaan-pertanyaan berikut dan sampai pada kesimpulan-kesimpulan ini. Satu hal yang tidak mereka tanyakan atau keliru adalah X. Karena itu, saya mengajukan pertanyaan ini (atau pertanyaan-pertanyaan ini), dan telah merumuskan hipotesis-hipotesis berikut yang akan memandu sisa tesis saya.'
AI dapat melakukan beberapa tugas dengan sangat cepat dan akan menghemat waktu Anda. Namun, untuk beberapa peran hal itu tidak diizinkan. AI kini dapat menulis tinjauan pustaka, tetapi ini kemungkinan akan dilarang.
Lebih cepat berarti bekerja lebih cerdas dan lebih efisien, bukan mengambil jalan pintas yang malas. Jika Anda mahasiswa penuh waktu, selesai lebih cepat berarti kerja yang fokus dan produktif setidaknya 40 jam per minggu. Jangan menghitung waktu yang dihabiskan untuk khawatir, menunda-nunda, atau waktu yang benar-benar terbuang. Sebaliknya, jika Anda memilih proyek yang paling mudah dan metodologi yang paling sederhana, besar kemungkinan pembimbing Anda akan segera melihat tipu muslihat Anda dan menolak proposal Anda bahkan sebelum “tinta kering”.
Orang-orang di sekitar Anda.
Miliki teman menulis atau kelompok tempat Anda dapat berdiskusi dan mengembangkan gagasan.
Angkatan yang suportif juga akan membantu, terutama jika Anda bisa berteman. (Sebagian mahasiswa menganggap angkatan yang sangat kompetitif tidak membantu.)
Jangan membandingkan diri Anda dengan orang lain. Sebagian mahasiswa melihat orang lain bekerja lebih keras dan merasa mereka harus bekerja lebih keras juga. Hanya karena mereka tidak bisa libur akhir pekan bukan berarti Anda tidak bisa. Perasaan segar dan bahagia biasanya berujung pada kinerja kerja yang lebih baik dan lebih efisien. Kadang, sedikit waktu libur “membayar dirinya sendiri”.
Sindrom impostor memperlambat orang. Semakin cepat Anda mengatasinya, semakin cepat Anda akan maju.
Tetap fokus dan singkirkan distraksi. Jangan menunda-nunda. Temukan tempat di mana Anda dapat berkonsentrasi dalam waktu lama tanpa gangguan.
Data dan catatan Anda:
Simpan data Anda dengan aman dan lakukan pencadangan, idealnya dengan penomoran versi.
Jaga semua catatan Anda tetap terorganisasi. Susun data dan draf Anda dalam struktur file dengan nama folder dan file yang memungkinkan Anda menemukan sesuatu dengan mudah. (Setiap orang tampaknya membuat sistemnya sendiri.)
Program Anda
Kenali prosedur dan formulir program.
Amati seminar departemen dan pelajari bagaimana orang-orang di bidang Anda melakukan presentasi.
Gunakan komponen mata kuliah dan seminar apa pun untuk mendukung disertasi Anda.
Jika Anda berbagi laboratorium, pembimbing Anda kemungkinan akan memantau beban kerja Anda, jadi pelajarilah cara tampak sangat sibuk tanpa berbohong kepada atasan. Kesan “kewalahan” memperlambat laju mereka dalam memberi Anda pekerjaan tambahan.
Menjadi Asisten Pengajar Pascasarjana (Graduate Teaching Assistant) sebagai pekerjaan paruh waktu berbayar di luar PhD dapat memakan banyak waktu. Hindari jika Anda bisa, kecuali kondisi keuangan mengharuskan atau Anda membutuhkannya untuk CV Anda.
PhD lebih mudah jika Anda memiliki pendanaan penuh atau beasiswa untuk makanan, perlengkapan, hiburan sesekali, dan tempat tinggal yang memadai. (Pinjaman sering meningkatkan stres finansial karena pada akhirnya Anda harus melunasinya.)
⚠ Bersiaplah menghadapi tekanan emosional. Kebanyakan mahasiswa merasa frustrasi dan kewalahan pada suatu titik. Disertasi adalah ujian ketekunan, bukan hanya kemampuan akademik. Sebagian besar prosesnya adalah tetap hadir dan menyelesaikan pekerjaan bahkan ketika Anda merasa gagal, atau tidak berjalan baik, atau ingin menyerah. Tetap bidik tujuan Anda dan percaya bahwa Anda bisa mencapainya.
Selama tahap membaca dan tinjauan pustaka, pelajari metodologi peneliti lain sehingga Anda dapat memilih yang paling tepat untuk pekerjaan Anda. Ini mencakup cara terbaik melakukan beberapa hal, jenis faktor yang perlu Anda antisipasi (dan apa yang harus dilakukan), apa yang tidak boleh dilakukan, serta bagaimana metode dasar dapat dimodifikasi. Ini akan membantu ketika Anda merancang metodologi Anda sendiri dan memberi Anda gagasan tentang modifikasi.
Kegiatan membaca Anda juga dapat menghemat banyak waktu jika suatu metode atau instrumen yang sudah ada telah diuji dan terbukti sesuai, sehingga Anda dapat meminjamnya untuk penelitian Anda sendiri.
Pilih metodologi yang akan dapat Anda lakukan dengan baik. Metodologi yang tidak familiar dapat menghasilkan kesalahan yang memakan waktu.
Di awal proses disertasi, luangkan waktu untuk merancang penelitian Anda dengan baik dan dapatkan bantuan jika diperlukan. Semakin sedikit hal yang bisa salah di kemudian hari, semakin cepat Anda akan selesai.
Benahi keselarasan sejak awal. Masalah, pertanyaan, dan metodologi harus selaras, begitu juga hipotesis jika Anda menggunakannya. Keselarasan paling sering menjadi faktor keterlambatan pada tahap prospektus ketika mahasiswa tidak melakukannya dengan benar.
Beberapa metodologi dapat memakan waktu jauh lebih sedikit, meskipun Anda sebaiknya menghindari metode serba cepat yang kurang ketat.
Focus group dan wawancara relatif cepat.
Jika Anda sudah memiliki akses ke dataset yang sesuai, Anda dapat maju sangat cepat.
Di bidang eksperimental, pilih topik di mana eksperimen tidak memakan waktu lama. Ketika eksperimen gagal—dan itu akan terjadi—memulai ulang mungkin hanya menghabiskan beberapa hari, bukan beberapa minggu atau bulan.
Studi dokumenter dan topik yang lebih filosofis dapat dilakukan sepenuhnya di perpustakaan. Namun waspada; topik-topik itu bisa sangat kompleks dalam cara lain.
Apa pun yang Anda lakukan, hindari semua studi longitudinal.
Etnografi dan penelitian tindakan (action research) biasanya memerlukan periode panjang di lapangan. Ini memerlukan waktu lebih lama.
Jika metode Anda adalah evaluasi program, apakah Anda sudah memiliki notulen atau laporan tinjauan?
Pertimbangkan menggunakan asisten peneliti untuk kerja lapangan. Anda tetap bertanggung jawab atas apa yang mereka lakukan, dan melatih serta menyupervisi mereka merupakan bagian dari metodologi Anda.
Jika Anda menggunakan wawancara, perangkat lunak transkripsi akan mempercepat proses mentranskripsikannya.
Perangkat lunak khusus dapat mempercepat analisis data.
Beberapa perangkat lunak, terutama survei, akan mengumpulkan data dalam bentuk digital, sehingga Anda bisa langsung masuk ke pemaparan dan analisis tanpa transkripsi.
Beberapa perangkat lunak survei akan melakukan banyak pekerjaan untuk mengonversi hasil menjadi statistik yang dapat digunakan.
Anda dapat menghemat waktu dengan memiliki jumlah sampel atau responden yang lebih sedikit; ini tidak selalu mungkin, tetapi membantu ketika memungkinkan. Cari tahu jumlah minimum sampel atau peserta yang Anda perlukan lalu tambahkan hanya beberapa lagi. Pastikan Anda dapat mempertahankan jumlah tersebut dengan yakin, karena Anda akan ditanya beberapa kali.
Ryαn Dεschαmρs, yang jelas berbicara tentang penelitian kuantitatif, menyarankan agar tetap sederhana: Metodologi Anda seharusnya mengatakan sesuatu seperti ini: "Berdasarkan pertanyaan-pertanyaan yang diajukan dalam tinjauan pustaka, kita perlu mengukur hal-hal berikut, dikumpulkan menggunakan dataset berikut, yang dapat dianalisis menggunakan pendekatan berikut." Kesederhanaan yang sama juga berlaku untuk penelitian kualitatif.
Berdasarkan undang-undang federal, institusi di AS memiliki Institutional Review Board (IRB) untuk memeriksa bahwa penelitian yang direncanakan tidak akan mengompromikan subjek penelitian secara etis. Ikuti instruksi dengan cermat; kegagalan melakukannya dapat menyebabkan penundaan yang panjang.
Anda juga memiliki beberapa cara untuk melalui proses IRB lebih cepat. Kebanyakan IRB mungkin tetap ingin melihat permohonan agar mereka dapat mengeluarkan status pengecualian, meskipun secara ketat itu tidak diperlukan. Bahkan, IRB mungkin sama sekali tidak ingin melihat proposal Anda:
Banyak kegiatan ilmiah sama sekali tidak melibatkan subjek manusia.
Peraturan IRB mendefinisikan beberapa kegiatan sebagai bukan penelitian. §46.102 (l):
Beberapa kegiatan ilmiah dan jurnalistik (misalnya, sejarah lisan, jurnalisme, biografi, kritik sastra, penelitian hukum, dan kajian sejarah) tidak diklasifikasikan sebagai penelitian, bahkan jika pengumpulan dan penggunaan informasi berfokus langsung pada individu spesifik tentang siapa informasi tersebut dikumpulkan.
Beberapa disertasi doktoral non-PhD memuat proyek profesional yang bukan penelitian, yaitu tujuannya bukan untuk mengembangkan atau berkontribusi pada pengetahuan yang dapat digeneralisasi. Disertasi seperti ini lebih mirip semacam praktikum.
Beberapa topik memenuhi syarat untuk expedited review, yang dapat dilakukan dengan cepat oleh hanya satu orang. Ini menghindari penilaian IRB penuh terhadap proposal.
Banyak metode penelitian juga memenuhi syarat untuk status exempt, yang akan menghemat banyak waktu dan kerja. Namun, IRB harus mengevaluasinya untuk menentukan status exempt tersebut:
Berisiko rendah commonly accepted educational settings, that specifically involves normal educational practices
Banyak peneliti memerlukan berbagai jenis surat dan izin agar proposal mereka disetujui atau untuk mendapatkan izin etik. Misalnya, Anda mungkin memerlukan surat dari kepala sekolah untuk mengumpulkan data di sekolah tersebut, dan surat lain dari dinas/otoritas sekolah setempat. Persyaratan mereka akan mencakup kepatuhan terhadap kebijakan mereka tentang penelitian dan pengumpulan data.
Beberapa organisasi memberikan persetujuan lisan tetapi sangat lambat mengeluarkan surat resmi yang dibutuhkan institusi Anda. Dalam beberapa kasus, orang yang Anda ajak bicara harus menavigasi sistem persetujuan internal, yang dapat memakan waktu lama. Solusi terbaik yang tersedia sejauh ini adalah sebagai berikut:
Lakukan persiapan dasar Anda sejak awal. Semakin awal Anda memperjelas topik, tujuan, dan metodologi, semakin awal Anda dapat memulai proses lain.
Cari tahu dengan tepat siapa yang akan menerbitkan surat resmi, lalu lakukan pertemuan yang diperlukan dengan mereka untuk membahas penelitian Anda (topik, tujuan, metodologi, dll.) dan agar organisasi mereka melakukan persetujuan internal.
Tetap jaga kontak dengan para pemberi surat. Ketika Anda membutuhkan surat-surat itu, semoga prosesnya menjadi cukup sederhana untuk mendapatkannya tanpa penundaan lebih lanjut.
Rencanakan kerangka awal yang baik, meskipun itu memakan waktu lebih lama daripada yang Anda kira. Selain membuat hidup lebih mudah, Jessicα Ραrker menyarankan bahwa ini juga akan mengurangi jumlah revisi naskah akhir yang perlu Anda lakukan. Dalam penelitian eksperimental dan kerja lapangan, kerangka umumnya merupakan prosedur standar. Namun, kerangka dalam kajian filosofis dan analisis bisa sangat berbeda, dan Anda mungkin akan mengembangkan kerangka yang unik sesuai gagasan-gagasan utama. Pantau kerangka Anda sepanjang proses; Anda mungkin perlu mengubah seluruh kerangka jika Anda mengubah interpretasi Anda.
Beberapa jenis penelitian cocok dengan kerangka standar. Ini akan membantu menyederhanakan perencanaan dan meminimalkan kesalahan kerangka. Ini juga memungkinkan Anda melakukan penelitian bertahap, dan sebuah proposal dapat menjadi versi awal dari bab pendahuluan, tinjauan pustaka, dan metodologi.
Buat catatan rinci yang menjadi dasar untuk menulis draf pertama Anda. Buat catatan sebagai kalimat utuh, supaya Anda tidak kembali dan berpikir, Apa maksud saya tadi? Jika Anda membuat catatan yang baik sepanjang proses, Anda sudah memiliki sebagian tulisan draf awal dan hanya perlu mengetik dan menyuntingnya, memeriksa alur, serta menambahkan paragraf transisi. Ini особенно penting untuk hal-hal yang mudah Anda lupakan. Ini berlaku untuk:
kerja lapangan,
pekerjaan laboratorium,
penyesuaian metodologi yang dilakukan di lapangan,
pengamatan yang tidak direncanakan atau tidak terduga, dan
gagasan yang Anda dapatkan ketika Anda tidak sedang dalam waktu menulis.
Menulislah sering-sering, mungkin bahkan setiap hari, meskipun kualitasnya masih seperti draf kasar. (Sangat mudah memperbaiki sesuatu yang sudah tertulis.) Menyisakan semua penulisan dan penyuntingan hingga akhir bisa berakibat fatal.
Tetap menulis selama jeda antarsemester.
Tetap bekerja bahkan ketika pembimbing sedang meninjau draf Anda. Sebagian pembimbing sangat lambat memberi komentar kembali, tetapi Anda tetap dapat memanfaatkan waktu ini secara efektif.
Gunakan templat pengolah kata yang baik agar tata letak lebih mudah, dan pelajari cara menggunakan fitur “styles”-nya.
Secara berkala, gunakan alat pengolah kata Anda untuk memeriksa ejaan dan tata bahasa.
Langsung ke intinya ketika Anda memberikan latar belakang masalah penelitian. Ini dapat menghemat banyak pekerjaan; bayangkan menghapus 10 halaman informasi karena tidak relevan secara langsung. Anda tidak perlu mundur terlalu jauh dan memberikan banyak informasi yang sudah diketahui umum, atau tidak terlalu berguna, atau bisa disampaikan hanya dalam satu atau dua kalimat. *With thanks to Μαrtιn J Ριtt.
Ketika Anda merasa sudah menyelesaikan draf sebuah bab, simpan pekerjaan Anda selama beberapa hari, atau bahkan sampai satu minggu. Lalu keluarkan dan bacalah. Anda akan melihat banyak kesalahan yang sebelumnya tidak Anda sadari. Alasannya adalah, ketika Anda menulis, Anda hanya melihat apa yang Anda kira telah Anda tulis, bukan apa yang benar-benar ada di halaman. Ketika Anda bergantung hanya pada halaman itu kemudian, Anda melihat kesalahan yang sebelumnya tidak Anda lihat.
Ketika meminta orang lain meninjau tulisan Anda, pertimbangkan untuk meminta seseorang dari luar bidang Anda. Jessicα Ραrker menyarankan bahwa pertanyaan mereka kemungkinan akan lebih rinci daripada yang Anda duga dan dapat mengurangi jumlah suntingan yang perlu Anda lakukan.
Beberapa mahasiswa merasa lebih mudah dan lebih cepat memeriksa kesalahan di atas kertas. Jika cetakan membantu, buat printout draf besar setelah Anda melakukan jenis pengecekan lain. (Untuk beberapa alasan, kesalahan bisa lebih sulit terlihat di layar komputer.)
Ketika Anda merasa hampir selesai, gunakan perangkat lunak khusus untuk memeriksa ejaan, tata bahasa, referensi, dan gaya bahasa.
Anda dapat menghemat waktu dengan menyunting pekerjaan (misalnya proposal, sebuah bab) dengan cukup baik sebelum Anda menyerahkannya. Ini dapat mengurangi jumlah pengiriman ulang tiap item, sehingga mengurangi waktu yang dihabiskan untuk menunggu komentar.
Selesaikan penyuntingan. Walaupun Anda perlu merapikan detailnya, jangan biarkan perfeksionisme atau kurang percaya diri mencegah Anda lulus. Selalu mudah melakukan satu suntingan lagi atau mencari satu artikel jurnal lagi. Namun, Anda harus menarik garis batas di suatu titik. Lebih baik memiliki disertasi yang tidak sepenuhnya sempurna dan lulus, daripada memiliki disertasi yang baik tetapi tidak pernah diserahkan. (Beberapa mahasiswa begitu terobsesi dengan kesempurnaan sehingga mereka kesulitan menyelesaikan. Untuk lulus, mereka harus belajar bahwa Disertasi yang baik adalah disertasi yang selesai.Adapted from Part 4. From fieldwork to submission by Ross Woods.
Jika Anda benar-benar terjebak, menjadi tanggung jawab Anda untuk keluar dari situ. Cobalah saran-saran di bawah ini, tetapi jika tidak ada yang membuat Anda bergerak, mintalah bantuan agar Anda tidak kehilangan waktu.
Gunakan jam-jam terbaik Anda untuk tugas-tugas tersulit yang membutuhkan konsentrasi paling tinggi. Jangan terdistraksi oleh kesibukan yang tidak produktif, yang membuang waktu, mengalihkan perhatian dari tugas yang lebih penting, dan menghambat kemajuan.
Jika Anda lelah, merasa lesu atau benar-benar tidak terinspirasi, atau jika itu bukan waktu terbaik Anda dalam sehari, lakukan tugas-tugas sederhana yang cukup perlu tetapi tidak menguras banyak energi. Itu adalah penggunaan waktu yang produktif tetapi membutuhkan lebih sedikit pemikiran. Contohnya meliputi:
menyunting,
menulis deskripsi tentang hal-hal yang sudah akrab bagi Anda tetapi diperlukan bagi pembaca Anda, dan
melaporkan hal-hal yang sudah Anda pikirkan secara rinci.
Jika Anda mengalami writer’s block, pecah tugas menulis berikutnya menjadi tugas-tugas kecil agar ada sesuatu yang tertulis meskipun tidak terlalu bagus. Setelah itu, catatan Anda mudah disunting dan ditingkatkan. Misalnya:
Tulislah kerangka bagian yang ingin Anda tulis.
Tuliskan catatan kasar tentang topik di bawah setiap judul bagian. (Ini sebenarnya seperti permainan mengisi bagian yang kosong.)
Susun catatan kasar Anda dalam urutan yang logis.
Ubah catatan kasar Anda menjadi kalimat.
Masih mengalami writer's block? Mungkin Anda lelah dan perlu menganggapnya sebagai bukan waktu terbaik Anda dalam sehari. Lihat di atas.
Jika Anda merasa kewalahan, pilih tujuan kecil yang bisa dicapai dan kerjakan itu sampai Anda siap melakukan lebih banyak.
Beberapa masalah lebih mudah diselesaikan jika Anda dapat mendefinisikannya dengan lebih akurat. Bahkan, mendefinisikan masalah mungkin menjadi tantangan utama, bukan menyediakan solusinya. Cobalah langkah-langkah berikut:
Tanyakan pada diri sendiri, “Apa masalah (atau masalah-masalah) yang sedang saya coba selesaikan?”
Tuliskan, meskipun belum sepenuhnya tepat.
Lalu perbaiki pernyataan masalah atau pertanyaan Anda. Anda bisa membuatnya lebih terstruktur atau lebih terfokus. Anda bisa menambah atau menghapus faktor saat menilai relevansinya, atau memperbaiki definisi istilah. Anda bahkan bisa membaginya menjadi beberapa masalah terpisah.
Diskusikan dengan seseorang. Tindakan sederhana mengartikulasikan masalah kepada orang lain mungkin membantu Anda memahaminya.
Masih terjebak? Tunda dulu dan lakukan hal lain yang produktif. Lalu kembali ketika Anda lebih segar. Jangan buang waktu berputar-putar.
Di beberapa institusi, menghasilkan artikel yang layak terbit merupakan ukuran utama pencapaian, dan beberapa pembimbing secara tidak resmi lebih tertarik pada artikel yang sudah terbit daripada hal lainnya. Di beberapa bidang, satu-satunya ukuran apakah sesuatu itu penelitian di komunitas akademik adalah apakah itu diterbitkan di jurnal bereputasi dengan penelaahan sejawat (refereed) yang terindeks pada sumber yang kredibel. (Untungnya, peneliti di bidang lain tidak sesempit itu.)
Tulis dan terbitkan artikel jurnal yang dapat dimasukkan ke dalam disertasi Anda sebagai bab. Para penelaah akan memberi umpan balik yang membantu. (Namun, perlu diingat bahwa beberapa jurnal membutuhkan waktu lama untuk memproses dan menerbitkan artikel.)
Walaupun pembimbing tidak pernah mengakuinya, menghasilkan artikel dengan cepat sangat membantu, jadi pilih eksperimen dan rancanglah agar Anda dapat menghasilkan artikel lebih cepat. Caveat: Beberapa pembimbing jauh lebih menyukai mahasiswa menerbitkan sedikit artikel di jurnal berperingkat lebih tinggi dan mendapatkan lebih banyak sitasi.
Hadiri konferensi dan, jika Anda bisa, presentasikan beberapa makalah. Ini mungkin membantu Anda menerbitkan artikel tentang topik tersebut. Bahkan, beberapa konferensi menerbitkan “makalah konferensi” atau “prosiding konferensi” tanpa menerbitkannya secara terpisah sebagai artikel jurnal.
Menulis ulasan artikel tidak memerlukan pengumpulan data atau eksperimen dan dapat diterbitkan jika Anda mengatakan sesuatu yang bernilai dan belum ada ulasan terbaru tentang topik tersebut. Temukan topik yang cocok untuk kategori ini dan tulislah ulasan.
Cara tercepat yang saya ketahui untuk membuat sebuah disertasi adalah dengan menyusun serangkaian artikel penelitian penting yang sudah diterbitkan dan Anda tulis, lalu menambahkan pendahuluan dan kesimpulan pada kompilasi tersebut.
Ini adalah semacam “tipu tangan” karena Anda harus sudah melakukan semua penelitiannya.
Disertasi akhir harus memenuhi semua persyaratan; artikel-artikel tersebut harus berujung pada sebuah kesimpulan yang merupakan kontribusi terhadap pengetahuan di bidangnya. Artinya, itu tidak boleh menjadi kumpulan artikel acak, seberapa pun bagusnya artikel-artikel tersebut.
Variasi lain adalah bahwa banyak institusi mengizinkan mahasiswa menggunakan artikel yang sudah diterbitkan sebagai bab disertasi, selama artikel tersebut belum pernah diajukan untuk kredit akademik di tempat lain.
Bahkan jika Anda sudah melakukan semua hal di atas, beberapa hal masih dapat menghambat kemajuan. Misalnya:
Bisa sulit untuk mendapatkan beberapa publikasi yang signifikan, terutama jika publikasi tersebut langka dan relatif tidak dikenal.
Seseorang mungkin menerbitkan penelitian tentang topik Anda yang persis sama, sehingga merebut kesempatan Anda untuk memberikan kontribusi yang orisinal. Risikonya meningkat jika Anda membutuhkan waktu lebih lama untuk selesai. Misalnya, jika penelitian Anda hanya memakan waktu satu tahun, kecil kemungkinan orang lain akan menerbitkan penelitian tentang topik Anda yang persis sama, sehingga merebut kesempatan Anda untuk memberikan kontribusi yang orisinal. Namun, jika penelitian Anda memakan waktu lima tahun, jauh lebih mungkin orang lain menerbitkan penelitian tentang topik Anda yang persis sama. Anda kemudian harus mengakomodasi penelitian tersebut dan mempertimbangkan bagaimana Anda masih dapat memberikan kontribusi yang orisinal, yang mungkin menimbulkan penundaan lebih lanjut.
Pembimbing terkadang melihat ada masalah dalam proposal atau draf bab, tetapi tidak cukup bisa mendefinisikannya. Bagian-bagiannya entah bagaimana tidak menyatu dengan benar. Paling tidak, jenis masalah seperti ini akan memperlambat Anda. Begini kira-kira bagaimana hal ini kadang terjadi:
Sally, sang pembimbing, meminta Anda mempertimbangkan beberapa solusi, tetapi tidak ada satu pun yang menyelesaikan masalah. Ia bekerja dengan asumsi bahwa itu penelitian Anda, jadi Anda seharusnya bisa menemukan apa yang salah dan bagaimana memperbaikinya.
Anda menjadi bingung dan frustrasi, dan mungkin berharap ia memberi tahu apa yang harus Anda lakukan. Ia mungkin membantu, tetapi kemungkinan dengan mengajukan pertanyaan-pertanyaan terarah agar Anda dapat menemukan jawabannya sendiri. Jika ia harus “menyelamatkan” Anda, ia mungkin melihatnya sebagai bagian dari pengalaman belajar Anda atau sebagai bukti bahwa Anda kesulitan bekerja pada level ini.
Total jumlah tips sejauh ini:
CC BY-NC-ND
This work is released under a CC BY-NC-ND license, which means that you are free to do with it as you please as long as you (1) properly attribute it, (2) do not use it for commercial gain, and (3) do not create derivative works.
Disclaimer: Artificial Intelligence (AI) was used in some parts of this book. If AI plagiarized your content, contact the author with evidence to initiat changes.
CC BY-NC-ND