Shape of the literature 
Bentuk literatur secara keseluruhan 
Collated and edited by Ross Woods, 2026
Shape of the literature
A good literature review does not merely tell the reader what individual studies found. It should help the reader see the shape of the literature as a whole, such as emerging trends, areas of emphases, areas of weakness, and movements away from particular ideas.
You might think in terms of making a map of the literature, rather than simply “reviewing articles.” The distinction is simply this: A weak literature review only tells the reader what authors have written, while a good literature review also shows the reader what the literature as a whole looks like.
In other words, you should identify and explain relevant patterns in the literature, such as areas of emphasis, emerging trends, changes over time, areas of agreement and disagreement, recurring weaknesses, and neglected questions or contexts.
Look for several kinds of patterns. You only need to discuss those that are actually present and relevant to your research question, and you might never discuss all of them. Besides, there might be others:
- Areas of emphasis. What topics, problems, populations, contexts, or variables have received the most attention? Conversely, what has received relatively little attention?
- Emerging trends. Are researchers becoming increasingly interested in particular issues, populations, theories, methods, or explanations?
- Changes over time. Has thinking about the topic changed? For example, earlier studies might explain a problem mainly in terms of individual characteristics, while more recent studies give greater attention to institutional or social factors.
- Ideas that are declining in importance. Are researchers moving away from particular theories, assumptions, terminology, methods, or explanations? If so, why?
- Areas of agreement. What findings or conclusions appear repeatedly across different studies? Where does there seem to be a reasonably strong body of evidence?
- Areas of disagreement. Where do researchers reach different conclusions? Are there competing explanations or theoretical perspectives?
- Mixed or inconsistent findings. Sometimes studies ask similar questions but produce different results. The review should identify this rather than presenting one conclusion as settled.
- Strengths in the existing literature. What has previous research established particularly well? What questions have already been investigated thoroughly enough that the new study does not need to investigate them again?
- Weaknesses or limitations. Are there recurring methodological problems—for example, very small samples, reliance on self-reporting, weak measurement, or studies conducted only in one type of setting?
- Dominant research approaches. How has the topic usually been studied? For example, perhaps most studies use quantitative surveys, while relatively few explore participants' experiences qualitatively.
- Populations and contexts studied. Who has been studied, and where? A substantial literature might exist but be concentrated on Western universities, large urban schools, experienced pastors, or other particular populations.
- Important relationships between findings. One body of research may help explain another. For example, studies consistently identify a particular problem, while another group of studies identifies factors that appear to contribute to it.
As you go, you might notice unanswered or inadequately answered questions. These should emerge from the preceding discussion rather than suddenly appearing at the end as an unsupported claim that there is a “gap.” An “inadequately answered question” is a question with plenty of studies but inconclusive results. The evidence may be inconsistent, the methods may have recurring limitations, or nearly all the studies may come from the same kind of context. Those are legitimate reasons for further research even though the topic has already been studied extensively.
Tinjauan literatur yang baik tidak hanya memberi tahu pembaca tentang temuan masing-masing penelitian. Tinjauan tersebut harus membantu pembaca melihat bentuk literatur secara keseluruhan, seperti tren yang sedang berkembang, bidang-bidang yang mendapat penekanan, bidang-bidang yang masih lemah, dan pergeseran menjauh dari gagasan tertentu.
Anda dapat membayangkannya sebagai membuat peta literatur, bukan sekadar “meninjau artikel.” Perbedaannya sederhana: Tinjauan literatur yang lemah hanya memberi tahu pembaca apa yang telah ditulis oleh para penulis, sedangkan tinjauan literatur yang baik juga menunjukkan kepada pembaca seperti apa literatur tersebut secara keseluruhan.
Dengan kata lain, Anda perlu mengidentifikasi dan menjelaskan pola-pola yang relevan dalam literatur, seperti bidang-bidang yang mendapat penekanan, tren yang sedang berkembang, perubahan dari waktu ke waktu, bidang-bidang yang menunjukkan kesepakatan dan perbedaan pendapat, kelemahan yang berulang, serta pertanyaan atau konteks yang kurang mendapat perhatian.
Carilah beberapa jenis pola. Anda hanya perlu membahas pola yang benar-benar ada dan relevan dengan pertanyaan penelitian Anda, dan mungkin Anda tidak akan pernah membahas semuanya. Selain itu, mungkin ada pola-pola lain:
- Bidang-bidang yang mendapat penekanan. Topik, masalah, populasi, konteks, atau variabel apa yang paling banyak mendapat perhatian? Sebaliknya, apa yang relatif sedikit mendapat perhatian?
- Tren yang sedang berkembang. Apakah para peneliti semakin tertarik pada isu, populasi, teori, metode, atau penjelasan tertentu?
- Perubahan dari waktu ke waktu. Apakah pemikiran mengenai topik tersebut telah berubah? Misalnya, penelitian terdahulu mungkin menjelaskan suatu masalah terutama berdasarkan karakteristik individu, sedangkan penelitian yang lebih baru memberikan perhatian yang lebih besar pada faktor institusional atau sosial.
- Gagasan yang semakin berkurang kepentingannya. Apakah para peneliti mulai meninggalkan teori, asumsi, istilah, metode, atau penjelasan tertentu? Jika demikian, mengapa?
- Bidang-bidang yang menunjukkan kesepakatan. Temuan atau kesimpulan apa yang muncul berulang kali dalam berbagai penelitian? Dalam hal apa terdapat bukti yang cukup kuat?
- Bidang-bidang yang menunjukkan perbedaan pendapat. Dalam hal apa para peneliti mencapai kesimpulan yang berbeda? Apakah terdapat penjelasan atau perspektif teoretis yang saling bersaing?
- Temuan yang beragam atau tidak konsisten. Kadang-kadang beberapa penelitian mengajukan pertanyaan yang serupa tetapi menghasilkan temuan yang berbeda. Tinjauan literatur harus menunjukkan hal ini, bukan menyajikan satu kesimpulan seolah-olah sudah pasti.
- Kekuatan dalam literatur yang sudah ada. Apa yang telah dibuktikan dengan baik oleh penelitian sebelumnya? Pertanyaan apa yang telah diteliti dengan cukup mendalam sehingga penelitian baru tidak perlu menelitinya kembali?
- Kelemahan atau keterbatasan. Apakah terdapat masalah metodologis yang berulang—misalnya, sampel yang sangat kecil, ketergantungan pada laporan diri, pengukuran yang lemah, atau penelitian yang hanya dilakukan dalam satu jenis konteks?
- Pendekatan penelitian yang dominan. Bagaimana topik tersebut biasanya diteliti? Misalnya, mungkin sebagian besar penelitian menggunakan survei kuantitatif, sedangkan relatif sedikit yang mengeksplorasi pengalaman peserta secara kualitatif.
- Populasi dan konteks yang diteliti. Siapa yang telah diteliti, dan di mana? Mungkin terdapat banyak literatur, tetapi sebagian besar berfokus pada universitas di negara-negara Barat, sekolah-sekolah besar di perkotaan, pendeta yang berpengalaman, atau populasi tertentu lainnya.
- Hubungan penting antara berbagai temuan. Satu kelompok penelitian mungkin membantu menjelaskan kelompok penelitian lainnya. Misalnya, sejumlah penelitian secara konsisten mengidentifikasi suatu masalah tertentu, sedangkan kelompok penelitian lainnya mengidentifikasi faktor-faktor yang tampaknya berkontribusi terhadap masalah tersebut.
Dalam proses ini, Anda mungkin menemukan pertanyaan yang belum terjawab atau belum terjawab secara memadai. Pertanyaan-pertanyaan tersebut seharusnya muncul dari pembahasan sebelumnya, bukan tiba-tiba muncul pada bagian akhir sebagai klaim yang tidak didukung bahwa terdapat suatu “kesenjangan.” “Pertanyaan yang belum terjawab secara memadai” adalah pertanyaan yang telah banyak diteliti tetapi hasilnya belum memberikan kesimpulan yang jelas. Bukti yang ada mungkin tidak konsisten, metode yang digunakan mungkin memiliki keterbatasan yang berulang, atau hampir semua penelitian mungkin berasal dari jenis konteks yang sama. Hal-hal tersebut merupakan alasan yang sah untuk melakukan penelitian lebih lanjut meskipun topiknya sudah diteliti secara luas.
CC BY-NC-ND
This work is released under a CC BY-NC-ND license, which means that you are free to do with it as you please as long as you (1) properly attribute it, (2) do not use it for commercial gain, and (3) do not create derivative works. Link
Disclaimer: Artificial Intelligence (AI) was used in some parts of this book. If AI plagiarized your content, contact the author with evidence to initiate changes.